La esclava
del placer es una novela corta de Juan del Sarto publicada hacia 1925 dentro de la colección "La novela pasional" y prologada por Rafael Cansinos-Assens con la evidente intención de avalar al
autor.
Es una novela ambientada en Oriente, en lejanos
“países de pasión y de arte, donde el suplicio es una forma de amor”. (p. 10)
El relato es narrado en primera persona por un joven
español, el cual recala en el fastuoso palacio de Indur invitado por su amigo el príncipe Haraim.
En la biblioteca de Indur, el narrador encuentra un
manuscrito titulado, precisamente, La
esclava del placer, un “bárbaro poema de amor y odio” (p. 21) que lee
ayudado por el esclavo Dary y la esclava Riska.
La historia empieza cuando la hermosa y sensual
Zanira es ofrecida como esclava al príncipe de Indur por el padre de aquella,
el colono Kadir.
A lo largo de las conversaciones entre el príncipe y
Kadir, este comenta que “siempre fue de poderosos señores… alardear de rareza y
entregarse a extraordinarios y magníficos caprichos”. (p. 29)
Como ejemplo menciona a “Mahaú, madre del emperador
Be-Harral. Mahaú gusta de ser azotada por sus esclavos, y luego se acuesta con
el más feroz de sus flageladores, que mientras permanece en sus brazos debe
pincharle los senos con una aguja del mayor tamaño”. (p. 30)
Otro ejemplo de estos “extraordinarios y magníficos
caprichos” lo ofrece la hija de Bekar “que sólo goza con sus cachorros de
tigre, y que ama también a sus serpientes, que se enroscan a sus muslos, a sus
brazos, a sus senos, y le hacen que desfallezca de voluptuosidad”. (p. 30) Un “capricho”
parecido al de la legendaria princesa Salambó.
Tras las conversaciones entre el príncipe y Kadir, Zanira
se convierte en esclava del príncipe y pese al trato especial que este le
reserva, ella se muestra altiva y le rehúye continuamente: “Cuantas veces me
acerqué al lecho de Zanira con irreprimibles ansias de amar, me rechazó con un
gesto duro e implacable” (p. 34)
En cambio, Zanira prefiere gozar con otros esclavos,
como el pequeño etíope Tissur, y muy especialmente con el poeta Berky, cuyo
nombre pronuncia entre suspiros y jadeos. Los celos y la rabia del
príncipe crecen hasta el punto que enloquece y trama una sádica venganza contra
Zanira y Berky.
A Berky “lo estrujé entre mis dedos convulsos como a
un guiñapo. Lo arrastré hasta el camarín negro y allí, en presencia de la
esclava maldita… le fui desgarrando la carne con mi fino puñal de Damasco hasta
tropezar con el tesoro podrido de su corazón. Rugí de placer. Lo arranqué
frenético y se lo mostré a Zanira como un trofeo glorioso” (p. 55)
Luego, convoca a toda su gente “esclavos, artistas,
mujeres, sibilas, hechiceros y soldados” (p. 56) y les obliga a contemplar el
sacrificio de Zanira. Esta es atada y entregada a un cuervo hambriento, que le
devora los ojos. Termina su agonía recluida en los sótanos del palacio (p. 58)
No bastando con esto, el príncipe decide
inmortalizar la escena y encarga una estatua de mármol representando a Zanira y
el cuervo. La escultura es instalada en el “camarín negro”, la misma habitación que ocupó la víctima.
Además, el príncipe hace que todas sus esclavas visiten periódicamente esta
escultura para conseguir de ellas mayor entrega: “Siempre me brindan con
largueza mis esclavas sus caricias enervadoras; pero, según he podido
comprobar, nunca tanto como la noche que sucede al día de la visita al camarín
negro”. (p. 58)
Así termina el manuscrito encontrado en la
biblioteca. El narrador comprende enseguida que el sádico y desquiciado príncipe
protagonista de esta historia es su propio anfitrión, Haraim, y lo confirma
plenamente cuando pide ver a Zanira en su prisión. Lo que puede de ver allí, en
medio de la oscuridad de la mazmorra, es algo espantoso: “entre los brazos de
una momia, de un esqueleto repulsivo y trágico, Haraim, el altivo y noble
príncipe de Indur, el señor de los odios de chacal y de las concupiscencias
nauseabundas, se debatía, delirante, borracho de lujuria. Mordiendo en la
fétida boca de Zanira los besos más repulsivos y las más locas caricias”. (p.
63)
WhipMaster
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